ガルーダはインド神話に登場する 炎のように光り輝き熱を発する神鳥で神の乗り物である。 インド神話において人々に恐れられる蛇、竜の敵対関係にあり それらを退治する聖鳥として崇拝されている。 神を背中に乗せる変わりに不老不死の力を約束しされた。 イスラム及び仏教国においては国威の象徴とされ国章とされている。